Onorando le Figure Nascoste: La Cerimonia della Medaglia d'Oro del Congresso Celebra le Donne Pioniere della Corsa allo Spazio.

Mercoledì, le figure nascoste della corsa allo spazio sono state premiate con la più alta onorificenza del Congresso. La medaglia d'oro del Congresso è stata consegnata alle famiglie di Katherine Johnson, Dorothy Vaughan, Mary Jackson e Christine Darden.

La cerimonia si è svolta al Campidoglio degli Stati Uniti, con la partecipazione di Darden dalla sua casa in Connecticut. Una medaglia è stata assegnata anche a tutte le donne che hanno lavorato come matematiche, ingegneri e 'computer umani' nel programma spaziale americano.

Queste donne hanno dato il loro contributo dal 1930 al 1970. L'autrice Margot Lee Shetterly, il cui libro 'Hidden Figures' è stato adattato in un film nel 2016, ha detto: 'Onorando loro, onoriamo il meglio dello spirito del nostro paese'.

Il National Advisory Committee for Aeronautics, predecessore della NASA, ha assunto centinaia di donne per eseguire calcoli complessi per le missioni spaziali. Le donne nere assunte lavoravano in un'unità segregata di matematiche in quello che oggi è il Langley Research Center della NASA in Virginia.

I calcoli scritti a mano di Johnson aiutarono John Glenn a diventare il primo americano a orbitare attorno alla Terra nel 1962. Vaughan divenne la prima supervisore nera della NASA e Jackson fu la prima ingegnere donna nera della NASA.