Villes perdues révélées : La civilisation ancienne amazonienne du peuple Upano.

Des archéologues ont découvert un groupe de villes perdues dans la forêt amazonienne, qui abritait au moins 10 000 agriculteurs il y a environ 2 000 ans. Ces sites faisaient partie d'un réseau dense d'habitations et de routes, caché dans les contreforts forestiers des Andes et qui a duré environ 1 000 ans.

Une série de monticules de terre et de routes enterrées en Équateur a été remarquée pour la première fois il y a plus de deux décennies par l'archéologue Stéphen Rostain. "C'était une vallée perdue de villes", a déclaré Rostain, qui dirige des recherches au Centre National de la Recherche Scientifique en France.

Les établissements ont été occupés par le peuple Upano entre environ 500 avant J.-C. et 300 à 600 après J.-C. Les bâtiments résidentiels et cérémoniels étaient entourés de champs agricoles avec des canaux de drainage.

C'est difficile d'estimer les populations, mais le site comptait au moins 10 000 habitants, et peut-être jusqu'à 15 000 ou 30 000 à son apogée. "Cela montre une occupation très dense et une société extrêmement compliquée", a déclaré Michael Heckenberger, archéologue de l'Université de Floride.

José Iriarte, un archéologue de l'Université d'Exeter, a dit qu'il aurait fallu un système élaboré de travail organisé pour construire les routes et les milliers de monticules de terre. Les découvertes récentes ont montré à quel point le passé de l'Amazonie est vraiment plus complexe qu'on ne le pensait auparavant.