Merikalat pienenevät sopeutuakseen ilmastoon

Klovnikalat pienenevät, jotta ne voivat selviytyä lämpenevissä merissä. Tämä auttaa niitä sopeutumaan muuttuviin olosuhteisiin. Tutkijat huomasivat, että jotkut kalat pienenivät Papuan Uuden Guinean rannikolla kuumuuden aikana.

Kuumuus on yleistymässä meressä ilmastonmuutoksen takia. Lämmin vesi voi vahingoittaa merivuokkoja, joissa klovnikalat asuvat. Klovnikalojen on sopeuduttava pysyäkseen hengissä, koska niiden elinympäristö muuttuu.

Tutkijat tarkkailivat 134 klovnikalaa Kimbenlahdella vuoden 2023 kuumuuden aikana. He havaitsivat, että 101 kalaa pieneni kuumuuden takia. Tämä kuumuus aiheutti korallien vaurioitumista ympäri maailmaa.

Morgan Bennett-Smith Bostonin yliopistosta oli yllättynyt tästä ilmiöstä. Hän sanoi, että kalojen pieneneminen oli todella yllättävää. Pienempi koko voi auttaa klovnikaloja säästämään energiaa, koska ne tarvitsevat vähemmän ruokaa.

Klovnikalojen pieneneminen on väliaikaista, tutkijat totesivat. Ne voivat kasvaa takaisin, kun ympäristö muuttuu paremmaksi. Melissa Versteeg Newcastle-yliopistosta sanoi, että luonto on joustava ja sopeutuu muuttuviin olosuhteisiin.