سلوك النوم القصير الفريد لدى بطاريق الذقن: الغفوة آلاف المرات في اليوم.

واشنطن - يواجه جميع الآباء الجدد تحديًا: الحصول على قسط كافٍ من النوم مع الاستمرار في مراقبة أطفالهم الجدد عن كثب. بالنسبة لبعض البطاريق، هذا يعني آلاف القيلولات القصيرة في اليوم، كما اكتشف الباحثون.

تحتاج بطاريق الذقن في القارة القطبية الجنوبية إلى حراسة بيضها وصغارها على مدار الساعة في مستعمرات مزدحمة وصاخبة. لذا، يغفون آلاف المرات في اليوم - ولكن فقط لمدة حوالي أربع ثوان في كل مرة - للبقاء يقظين، كما ذكر الباحثون يوم الخميس في مجلة العلم.

يبدو أن هذه الغفوات القصيرة "النوم المتقطع"، والتي تمتد حوالي 11 ساعة في اليوم، تكفي لإبقاء الآباء نشطين لأسابيع. قال نيلز راتينبورغ، باحث النوم في معهد ماكس بلانك للذكاء البيولوجي في ألمانيا والمؤلف المشارك في الدراسة الجديدة: "هؤلاء البطاريق يشبهون السائقين النعسانين، يفتحون ويغلقون أعينهم، وهم يفعلون ذلك على مدار الساعة لعدة أسابيع في كل مرة."

تقوم بطاريق الذقن، التي سميت بهذا الاسم بسبب الخط الرفيع من الريش الأسود الذي يشبه حزام الذقن، عادةً بوضع بيضها في أعشاش من الحصى في نوفمبر. وكما هو الحال مع العديد من أنواع البطاريق الأخرى، تتقاسم الأزواج المتزاوجة واجبات الأبوة والأمومة.

لأول مرة، تتبع العلماء سلوك النوم لدى بطاريق الذقن في مستعمرة تكاثر في القارة القطبية الجنوبية من خلال تثبيت أجهزة استشعار تقيس موجات الدماغ. جمعوا بيانات عن 14 بالغًا خلال 11 يومًا في جزيرة كينغ جورج قبالة ساحل القارة القطبية الجنوبية.