Bilim insanları, ABD'nin Atlantik Kıyısı açıklarında en büyük derin mercan resifini keşfetti.

Araştırmacılar, ABD'nin Atlantik kıyısının yüzlerce mil açığında uzanan, okyanusun derinliklerinde yer alan en büyük mercan resifini haritaladılar. 1960'lardan beri Atlantik'te bazı mercanların bulunduğu biliniyordu ancak resifin boyutu, yeni sualtı haritalama teknolojisi sayesinde okyanus tabanının 3D görüntülerinin oluşturulmasını mümkün kılana kadar bir gizemdi.

Ocean Exploration Trust'ta okyanus bilimci Derek Sowers, şimdiye kadar bilinen en büyük derin mercan resifinin

Resif, Florida'dan Güney Carolina'ya kadar yaklaşık 310 mil (499 kilometre) uzanıyor ve bazı noktalarda 68 mil (109 kilometre) genişliğe ulaşıyor. Toplam alan, Yellowstone Ulusal Parkı'nın neredeyse üç katı büyüklüğünde.

Resif, 655 fit ile 3,280 fit (200 metre ile 1,000 metre) derinliklerde bulundu, burada güneş ışığı nüfuz etmiyor. Bu kadar derindeki mercanlar, büyümek için fotosenteze ihtiyaç duymaz, su içindeki yiyecek partiküllerini filtreleyerek enerji elde ederler.

Sowers, dünyanın sadece %25'inin yüksek çözünürlükle haritalandığını belirterek, gelecekte daha büyük derin deniz resiflerinin keşfedilme olasılığının olduğunu söyledi. Her iki habitat türü de iklim değişikliği ve petrol ve gaz sondajı gibi benzer risklere maruz kalıyor.