Onderzoek gestart naar Amazon's Zoox zelfrijdende robotaxi-eenheid na botsingen met motorrijders.

De zelfrijdende robotaxi-eenheid van Amazon wordt onderzocht door de Amerikaanse overheid vanwege de verkeersveiligheid nadat twee van zijn voertuigen plotseling remden en werden aangereden door motorrijders. De National Highway Traffic Safety Administration zei dat ze het door Zoox ontwikkelde geautomatiseerde rijsysteem zullen evalueren.

Beide ongelukken betroffen Toyota Highlander SUV's met autonome rijtechnologie en vonden plaats tijdens daglicht. Elk van de Amazon-voertuigen werkte in autonome modus vlak voor de ongelukken, waarbij in één geval een motorrijder lichte verwondingen opliep en in het andere geval een Zoox-bestuurder lichte verwondingen meldde.

De focus van het onderzoek zal liggen op de prestaties van het geautomatiseerde rijsysteem van het bedrijf tijdens de ongelukken, en hoe het zich gedraagt in zebrapaden rond voetgangers en andere kwetsbare weggebruikers. Zoox verklaarde dat het zich inzet om samen te werken met NHTSA om hun vragen te beantwoorden.

Amazon heeft Zoox in juni 2020 overgenomen, en analisten schatten de prijs op meer dan 1 miljard dollar. Zoox heeft een shuttledienst gelanceerd exclusief voor zijn werknemers, en analisten verwachten dat Amazon het Zoox-systeem zal gebruiken voor autonome leveringen.

Zoox-shuttles hebben geen stuurwiel of pedalen, en het interieur van het voertuig heeft twee banken die tegenover elkaar staan. Het voertuig is iets korter dan 12 feet (ongeveer 3,7 meter) lang, wat ongeveer een voet (een derde van een meter) korter is dan een standaard Mini Cooper, en kan tot 75 mph (121 kilometer per uur) gaan.