Πλημμύρες αναγκάζουν εκκενώσεις σε νοτιοδυτικές ΗΠΑ

Ισχυρές βροχοπτώσεις προκάλεσαν αιφνίδιες πλημμύρες και υποχρεωτικές εκκενώσεις σε ένα εκτεταμένο τμήμα των νοτιοδυτικών ΗΠΑ. Η συνήθως ξηρή περιοχή αντιμετωπίζει μια ακόμη σαρωτική υδατόπτωση, με μια τουριστική πόλη να αναμένει ιστορικές στάθμες ποταμών.

Οι αρχές του Pagosa Springs εξέδωσαν προειδοποιήσεις για ενδεχόμενες «καταστροφικές πλημμύρες», καθώς ο ποταμός San Juan επρόκειτο να φτάσει σε ύψος ρεκόρ. Η στάθμη του αναμενόταν να ξεπεράσει ακόμη και εκείνη της ολέθριας πλημμύρας του 1911, προκαλώντας κλείσιμο δρόμων και εκκενώσεις.

Παράλληλα, κοινότητες στο Νέο Μεξικό και την Αριζόνα προχώρησαν σε υποχρεωτικές εκκενώσεις, με τους αυτοκινητόδρομους να κλείνουν. Στη Sedona διατάχθηκαν άμεσες εκκενώσεις, ενώ στην Gila County διατάχθηκε η πλήρης εκκένωση της κοινότητας Gisela.

Η ασυνήθιστη ένταση των βροχοπτώσεων, που αντιστοιχούσε σε μήνες βροχής μέσα σε λίγες ημέρες, οδήγησε σε σοβαρά προβλήματα. Αυτά περιελάμβαναν την υπερχείλιση των ομβροδεκτών, την εισροή λυμάτων σε σπίτια και την αναζήτηση ενός αγνοούμενου.

Οι μετεωρολογικές υπηρεσίες εξέδωσαν προειδοποιήσεις για πλημμύρες σε πολλές πολιτείες, καθώς τα συστήματα καταιγίδων συνέχισαν. Οι αρχές προέτρεψαν τους κατοίκους των χαμηλών περιοχών να εκκενώσουν άμεσα, αποφεύγοντας την επαφή με τα μολυσμένα ύδατα.