El helicóptero de Marte de la NASA, Ingenuity, completa su último vuelo con daño en la hélice.

El pequeño helicóptero de Marte de la NASA, llamado Ingenuity, ha volado su último vuelo. La agencia espacial anunció el jueves que el helicóptero de 4 libras (1,8 kilogramos) ya no puede volar debido a daños en las palas del rotor.

Aunque permanece en posición vertical y en contacto con los controladores de vuelo, su misión de 85 millones de dólares ha terminado oficialmente, dijeron los funcionarios. Originalmente, Ingenuity era una demostración tecnológica a corto plazo, pero logró 72 vuelos durante tres años en Marte.

Acumuló más de dos horas de tiempo de vuelo, viajando 11 millas (18 kilómetros), lo que es más de 14 veces más lejos de lo planeado, según la NASA. Alcanzó alturas de hasta 79 pies (24 metros) y velocidades de hasta 22.4 mph (36 kph).

Lori Glaze de la NASA dijo: 'Aunque sabíamos que este día era inevitable, no hace que sea más fácil anunciar el fin de la misión.' Ingenuity 'ha superado las expectativas' según Glaze.

Ingenuity llegó a Marte en 2021, viajando con el rover Perseverance de la NASA, y terminó sirviendo como un explorador para el rover, demostrando que el vuelo motorizado es posible en la delgada atmósfera marciana. Las imágenes transmitidas esta semana de su último vuelo mostraron que una o más de sus palas del rotor sufrieron daños al aterrizar y pueden haber golpeado la superficie.