Entschlüsselung des Geheimnisses der Befruchtung: Neue Einblicke in die Interaktion von Spermien und Eizellen.

Wie Spermien und Eizellen zusammenkommen, war lange ein Rätsel. Neue Forschungen von Wissenschaftlern in Österreich liefern spannende Hinweise, dass die Befruchtung wie ein Schlüssel-Schloss-System funktioniert, was bei Tieren von Fischen bis zu Menschen zu finden ist.

Andrea Pauli vom Forschungsinstitut für molekulare Pathologie in Wien sagte, dass sie einen Mechanismus entdeckt haben, der bei allen Wirbeltieren grundlegend sei. Das Team entdeckte, dass drei Proteine auf dem Spermium einen Schlüssel bilden, der die Eizelle entsperrt, sodass das Spermium sich anheften kann.

Wissenschaftler wussten bereits von zwei Proteinen, eines auf der Oberfläche des Spermiums und ein anderes auf der Membran der Eizelle. Paulis Labor verwendete das künstliche Intelligenz-Tool AlphaFold von Google DeepMind, um ein neues Protein zu identifizieren, das die erste molekulare Verbindung zwischen Spermium und Eizelle ermöglicht.

Es war vorher nicht bekannt, wie die Proteine zusammenarbeiten, um die Erkennung zwischen Spermium und Eizelle zu ermöglichen. Wissenschaftler wissen noch nicht, wie das Spermium in die Eizelle gelangt, nachdem es sich angeheftet hat, und hoffen, dies als nächstes zu untersuchen.

Pauli sagte, dass solche Forschungen anderen Wissenschaftlern helfen könnten, Unfruchtbarkeit besser zu verstehen oder neue Verhütungsmethoden zu entwickeln. Die Arbeit bietet Ansätze für die Entwicklung von männlichen Verhütungsmitteln, sagte David Greenstein, ein Genetik- und Zellbiologieexperte der Universität von Minnesota, der nicht an der Studie beteiligt war.