L'hélicoptère de Mars de la NASA, Ingenuity, achève son dernier vol avec des dommages à la pale du rotor.

Le petit hélicoptère de la NASA sur Mars a effectué son dernier vol. L'agence spatiale a annoncé jeudi que l'hélicoptère de 4 livres (1,8 kilogramme) nommé Ingenuity ne pouvait plus voler à cause de dommages aux pales du rotor.

Bien qu'il reste debout et en contact avec les contrôleurs de vol, sa mission de 85 millions de dollars est officiellement terminée, ont déclaré les responsables. Initialement prévu comme une démonstration technologique à court terme, Ingenuity a enregistré 72 vols sur trois ans sur Mars.

Il a accumulé plus de deux heures de temps de vol, parcourant 11 miles (18 kilomètres). C'est plus de 14 fois plus loin que prévu, selon la NASA.

Ingenuity a été transporté sur Mars par le rover Persévérance de la NASA, atterrissant sur Mars en 2021. Il a fini par servir d'éclaireur pour le rover et a prouvé que le vol motorisé était possible dans la mince atmosphère martienne.

Les images retransmises cette semaine de son dernier vol ont montré que une ou plusieurs de ses pales de rotor ont subi des dommages lors de l'atterrissage et ont peut-être touché la surface. Les pales ne sont plus utilisables, selon la NASA.