El estado crítico de los anfibios: una evaluación global de las especies amenazadas.

Un nuevo estudio global ha encontrado que el 41% de las especies de anfibios que los científicos han estudiado están amenazadas de extinción. Eso significa que se consideran vulnerables, en peligro o en peligro crítico, un aumento desde el 39% reportado en la última evaluación en 2004.

Los anfibios son animales muy sensibles a los cambios ambientales debido a su biología única y piel permeable, según Junjie Yao de la Universidad Duke, quien no participó en el estudio. Este grupo de animales es considerado el más amenazado en el mundo.

Los investigadores han encontrado que la pérdida de hábitat por la expansión de la agricultura y la ganadería es la principal amenaza para los anfibios a nivel mundial. Además, cada vez más especies de anfibios están al borde de la extinción debido a enfermedades emergentes y al cambio climático.

Los anfibios son particularmente vulnerables a los cambios tanto en ambientes acuáticos como terrestres debido a sus distintas etapas de vida. Su piel delicada, que utilizan para absorber oxígeno, los hace susceptibles a la contaminación química, bacterias, infecciones por hongos y cambios en la temperatura y humedad a causa del cambio climático.

Si hace demasiado calor, las ranas, que son generalmente nocturnas, no saldrán ni siquiera de noche porque podrían perder demasiada agua a través de su piel, limitando su capacidad de comer y reproducirse, explica Patricia Burrowes, coautora del estudio. El estudio identificó las mayores concentraciones de especies de anfibios amenazadas en puntos de biodiversidad como las islas del Caribe, los Andes tropicales, Madagascar y Sri Lanka.