SpaceX lance une mission de sauvetage pour les astronautes coincés à la Station Spatiale Internationale.

SpaceX a lancé une mission de sauvetage pour les deux astronautes bloqués sur la Station spatiale internationale. La capsule a été mise en orbite pour récupérer les pilotes d'essai dont le vaisseau spatial Boeing est revenu sur Terre vide plus tôt ce mois-ci pour des raisons de sécurité.

Le changement de véhicule a obligé Nick Hague de la NASA et Alexander Gorbunov de la Russie à récupérer Butch Wilmore et Suni Williams. Étant donné que la NASA change les équipages de la station spatiale environ tous les six mois, ce vol nouvellement lancé avec deux sièges vides réservés à Wilmore et Williams ne reviendra pas avant la fin février.

Au moment de leur retour, les deux astronautes auront passé plus de huit mois dans l'espace. Ils pensaient être partis une semaine seulement lorsqu'ils se sont inscrits pour le premier vol d'astronaute de Boeing qui a été lancé en juin.

La NASA a finalement décidé que le Starliner de Boeing était trop risqué après qu'une cascade de problèmes de propulseurs et de fuites d'hélium a entaché son voyage vers le complexe en orbite. L'agence spatiale a retiré deux astronautes de ce lancement SpaceX afin de faire de la place sur la capsule Dragon pour le retour de Wilmore et Williams.

SpaceX est depuis longtemps le leader du programme d'équipage commercial de la NASA, créé lorsque les navettes spatiales ont été retirées du service il y a plus de dix ans. SpaceX a devancé Boeing en envoyant des astronautes vers la station spatiale en 2020, et elle a maintenant effectué jusqu'à 10 vols d'équipage pour la NASA.