Ciudades Perdidas del Amazonas: Descubriendo una Civilización Olvidada.

Arqueólogos han descubierto un conjunto de ciudades perdidas en la selva amazónica que era hogar de al menos 10,000 agricultores hace unos 2,000 años. Una serie de montículos de tierra y caminos enterrados en Ecuador fueron notados por primera vez hace más de dos décadas por el arqueólogo Stéphen Rostain.

La reciente cartografía con tecnología de sensores láser reveló que estos sitios son parte de una densa red de asentamientos y caminos conectados, escondidos en las estribaciones boscosas de los Andes, que duraron aproximadamente 1,000 años. “Era un valle perdido de ciudades”, dijo Rostain, quien dirige investigaciones en el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia.

Los asentamientos fueron habitados por el pueblo Upano entre alrededor del 500 a.C. y el 300 a 600 d.C. Edificios residenciales y ceremoniales erigidos en más de 6,000 montículos de tierra estaban rodeados por campos agrícolas con canales de drenaje.

Aunque es difícil estimar poblaciones, el sitio albergaba al menos 10,000 habitantes, y quizás hasta 15,000 o 30,000 en su apogeo, según el arqueólogo Antoine Dorison, coautor del estudio. “Esto muestra una ocupación muy densa y una sociedad extremadamente complicada”, dijo el arqueólogo de la Universidad de Florida, Michael Heckenberger, quien no participó en el estudio.

José Iriarte, un arqueólogo de la Universidad de Exeter, dijo que se habría requerido un sistema elaborado de trabajo organizado para construir los caminos y miles de montículos de tierra. “Los incas y mayas construyeron con piedra, pero la gente en la Amazonia generalmente no tenía piedra disponible para construir—construyeron con barro. A menudo se piensa en el Amazonas como un “desierto prístino con solo pequeños grupos de personas.