Premio Nobel de Medicina otorgado por avances en la tecnología del ARNm.

Dos científicos ganaron el Premio Nobel de Medicina el lunes por descubrimientos que permitieron la creación de vacunas de ARNm contra el COVID-19, las cuales fueron críticas para desacelerar la pandemia. Este tipo de tecnología también se está estudiando para luchar contra el cáncer y otras enfermedades.

Katalin Karikó y Drew Weissman fueron reconocidos por contribuir a la rápida tasa de desarrollo de vacunas durante una de las mayores amenazas a la salud humana. El panel dijo que los hallazgos de la pareja cambiaron fundamentalmente nuestra comprensión de cómo el ARNm interactúa con nuestro sistema inmunitario.

Tradicionalmente, hacer vacunas requería cultivar virus o partes de virus y luego purificarlos antes de los siguientes pasos. El enfoque del ARN mensajero empieza con un fragmento de código genético que lleva instrucciones para hacer proteínas.

Karikó, de 68 años, es la decimotercera mujer en ganar el Premio Nobel de Medicina. Karikó y Weissman se conocieron por casualidad en la década de 1990 mientras fotocopiaban trabajos de investigación.

Los expertos describen las vacunas de ARNm como un cambio de juego que ha salvado millones de vidas. El trabajo de Karikó y Weissman muestra la importancia de la investigación fundamental básica en el camino hacia soluciones a las necesidades sociales más urgentes.