BYD inviger sin första elbilsfabrik i Thailand trots globala tullutmaningar.

Den kinesiska biltillverkaren BYD öppnade sin första fabrik för elbilar i Thailand på torsdag. Det är en del av företagets expansion i Sydostasien samtidigt som de även riktar in sig på rikare marknader som USA och Europa.

Fabrikens öppning sammanfaller med att Europeiska unionen förväntas införa högre tullar på kinesiska elbilar, på grund av oro över konkurrens från billigare importerade bilar. Också i USA höjer Biden-administrationen tullarna på kinesiska elbilar till 100% från nuvarande 25%.

Den nya fabriken i Rayong, söder om Bangkok, byggdes på bara 16 månader och har en årlig produktionskapacitet på 150 000 fordon. Under öppningsceremonin på torsdagen presenterades en BYD Dolphin, en kompakt hatchback, som skänktes till en välgörenhetsorganisation under ledning av den thailändska kungafamiljen.

Thailand siktar på att 30% av alla fordon som tillverkas i landet ska vara elektriska till 2030. För närvarande är en av varje tre sålda elbilar i Thailand gjorda av BYD, trots att de flesta bilar på vägarna fortfarande går på bensin eller diesel.

BYD ökade sina exportsiffror och sålde 243 000 bilar utomlands förra året från en total försäljning på 3 miljoner fordon. Den nya fabriken väntas skapa 10 000 jobb och BYD har också, eller bygger, fabriker i Brasilien, Ungern och Uzbekistan.