Celebrando Chaharshanbe Souri: Uno sguardo al Festival del Fuoco di Teheran.

Sono un fotografo dell'Associated Press dal 1999. Fotografo spesso il governo iraniano e le sue relazioni con l'Occidente. Ma mi piace anche fotografare le strade di Teheran per mostrare al mondo la vita nella mia città.

Il festival del fuoco, Chaharshanbe Souri, è un'ottima occasione per farlo. Si celebra il mercoledì prima di Nowruz, il capodanno persiano. La gente accende falò, fa esplodere fuochi d'artificio e lancia lanterne nel cielo notturno.

Si salta sopra il fuoco cantando \"Il mio giallo è tuo, il tuo rosso è mio\", chiedendo di sostituire i mali con calore ed energia. C'è anche una versione iraniana del \"dolcetto o scherzetto\", con persone che vanno di porta in porta ricevendo noci, bacche e secchi d'acqua.

Non è un incarico facile. Alcune persone sono restie a farsi fotografare, soprattutto le donne senza velo. La gioia a volte supera le preoccupazioni per la sicurezza, con il fumo e i fuochi d'artificio che esplodono.

Io stesso ho preso un pezzo di petardo nella scarpa, fortunatamente solo un piccolo foro nel calzino e una vescica. Nowruz segna l'inizio della primavera. Presto gli alberi avranno di nuovo le foglie.