Ontrafelen van ons verleden: De genetische erfenis van Neanderthalers en vroege mensen.

Neanderthalers en mensen hebben waarschijnlijk zo'n 45.000 jaar geleden samengeleefd en gemengd. Dat hebben wetenschappers ontdekt door naar oude genen te kijken.

Moderne mensen kwamen lang geleden in Afrika tevoorschijn en verspreidden zich later over de wereld. Tijdens die reis ontmoetten ze Neanderthalers en kregen ze samen kinderen.

We weten niet precies wanneer en hoe dit gebeurde, maar oude botten en genen helpen ons dit te begrijpen. Zo kunnen we steeds beter zien hoe het leven er toen uitzag.

Wetenschappers keken naar genen van een oude vrouwenschedel uit Tsjechië en botten uit Duitsland. Daar zagen ze Neanderthaler-DNA dat liet zien dat er rond 45.000 jaar geleden menging plaatsvond.

We dragen nog steeds sporen van Neanderthalers in ons DNA, zoals eigenschappen van huid, haar en neus. Door meer onderzoek te doen, kunnen we steeds meer te weten komen over onze voorouders.