남서부 도시의 기온 상승이 표면 화상과 열 관련 부상 증가로 이어집니다.

론 포크는 뜨거운 여름날 차가운 음료를 마시러 편의점에 들렀다가 뜨거운 아스팔트 위에서 쓰러져 오른쪽 다리를 잃고 왼쪽 다리에는 피부 이식 수술을 받았습니다. 그는 일 년이 지난 지금도 회복 중이며 휠체어를 타고 생활하고 있습니다.

62세의 그는 일자리와 집을 잃고 갈 곳 없는 환자들을 위한 의료 시설에서 지내고 있습니다. 그는 그곳에서 물리 치료를 받고 있으며 의족을 착용할 수 있을 만큼 회복되기를 바라고 있습니다.

포크는 더위로 의식을 잃었던 당시를 회상하며 “시원한 곳으로 가지 않으면 더위가 당신에게 영향을 미칠 것”이라고 말했습니다. 그리고 저처럼 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 없게 될 것입니다.”

애리조나주 피닉스와 같은 남서부 도시들은 기록적인 여름철 고온을 기록하면서 뜨겁게 달궈진 보도와 그늘 없는 놀이터는 화상 위험을 초래하고 있습니다. 어린 아이들, 노인, 노숙자들은 피부가 섭씨 82도의 표면에 닿으면 몇 초 만에 발생할 수 있는 접촉 화상에 특히 취약합니다.

애리조나 주립 대학교의 도시 기후학자인 아리아네 미델 조교수는 어린 아이들은 뜨거운 금속 문 손잡이나 뜨겁게 달궈진 보도가 얼마나 위험한지 완전히 인지하지 못한다고 말했습니다. “아이들은 놀이에 정신이 팔려서 뜨겁다는 것을 알아차리지 못할 수도 있습니다.”