Hommage aux figures cachées : la cérémonie de la médaille d'or du Congrès célèbre les femmes pionnières de la course à l'espace.

Des figures cachées de la course à l'espace ont été reconnues avec la plus haute distinction du Congrès lors d'une cérémonie de remise de médailles mercredi. La Médaille d'Or du Congrès a été présentée aux familles de Katherine Johnson, Dorothy Vaughan, Mary Jackson et Christine Darden au Capitole des États-Unis.

Darden a regardé la cérémonie depuis sa maison au Connecticut. Une médaille a également été décernée à toutes les femmes qui ont travaillé comme mathématiciennes, ingénieures et 'ordinateurs humains' dans le programme spatial américain des années 1930 aux années 1970.

En les honorant, nous honorons le meilleur esprit de notre pays, a déclaré Margot Lee Shetterly, dont le livre 'Hidden Figures' a été adapté en film en 2016. Le Comité consultatif national pour l'aéronautique, précurseur de la NASA, a embauché des centaines de femmes pour faire des calculs pour les missions spatiales.

Les calculs manuscrits de Johnson ont aidé John Glenn à devenir le premier Américain à orbiter autour de la Terre en 1962. Elle a reçu la Médaille présidentielle de la Liberté en 2015, la plus haute distinction civile de la nation.

Vaughan est devenue la première superviseure noire de la NASA et Jackson la première ingénieure noire. Darden est surtout connue pour ses recherches sur le bang supersonique.