Katoava kenttä: Tyttöjen koripallon suosion lasku Nebraskassa.

Yhdessä Nebraskan suurimmista lukioista tyttöjen koripallojoukkue jouduttiin lakkauttamaan pelaajapulan vuoksi. Päätös tehtiin Grand Island Senior High Schoolissa, jossa on yli 2600 oppilasta, koska yläluokkalaista ei ilmoittautunut mukaan yhtään.

Tilanne heijastelee valtakunnallista trendiä tyttöjen koripallon suosion laskusta, vaikka naisten koripallo onkin kasvattanut suosiotaan televisiossa. Monet koulut ympäri maata ovat tehneet samanlaisia päätöksiä, mutta se ei ole tehnyt siitä helpompaa Grand Islandin koripalloihmisille.

Vaikka naisten yliopistokoripallo ja ammattilaiskoripallo ovatkin kasvattaneet suosiotaan, se ei välttämättä tarkoita, että yhä useampi pelaisi lajia itse. Kansas State Universityn naisten koripallovalmentaja Jeff Mittien mukaan ihmiset ovat kiinnostuneempia katsomaan lajia kuin pelaamaan sitä.

Tyttöjen koripallon pelaajamäärät ovat laskeneet lähes 20% viimeisen 22 vuoden aikana, ja laji on pudonnut neljänneksi suosituimmaksi tyttöjen urheilulajiksi lentopallon, jalkapallon ja yleisurheilun jälkeen. Samaa aikaan kun koripallon pelaajamäärät ovat laskeneet, lukiossa urheilevien tyttöjen kokonaismäärä on kasvanut.

Monet nuoret urheilijat keskittyvät nykyään yhteen lajiin, ja kilpailu tyttöjen ajasta on kovaa. Grand Islandissa perheet, jotka haluavat lastensa kilpailevan korkeimmalla tasolla, joutuvat ajamaan kaksi tuntia suuntaansa harjoituksiin ja viikonloppuisin turnauksiin.