مركبة هبوط قمرية خاصة أمريكية تقترب من هبوط تاريخي على القمر.

قامت مركبة هبوط خاصة بالوصول إلى القمر ودخول مدار منخفض يوم الأربعاء، وتستعد لمحاولة أكبر وهي الهبوط على سطح القمر يوم الخميس. سيكون الهبوط الناجح عودة للولايات المتحدة إلى القمر لأول مرة منذ برنامج أبولو في عام 1972، وتصبح أول شركة خاصة تنجح في هبوط على القمر.

أطلقت المركبة الأسبوع الماضي، وأشعلت محركها خلف القمر بعيداً عن الاتصال بالأرض. كان على مراقبي الرحلة الانتظار حتى تظهر المركبة مرة أخرى ليعرفوا إذا كانت في المدار أم تتجه بعيداً.

أكدت شركة Intuitive Machines أن مركبتها، التي أطلق عليها اسم أوديسيوس، تدور حول القمر محملة بتجارب من ناسا وعملاء آخرين. تعتبر المركبة جزءاً من برنامج ناسا لتحفيز الاقتصاد القمري؛ حيث تدفع الوكالة 118 مليون دولار لنقل تجاربها إلى القمر في هذه المهمة.

لقد تحطمت العديد من الرحلات السابقة أثناء محاولة الهبوط على القمر. في الماضي، حاولت شركة أمريكية أخرى إرسال مركبة هبوط إلى القمر الشهر الماضي، لكنها لم تصل بسبب تسرب وقود.

تعتبر الصين منافساً رئيسياً لناسا في استكشاف القمر، حيث نجحت في إنزال مركبات على القمر. تخطط الصين لإرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول عام 2030.