Gli elefanti usano nomi unici per comunicare in natura.

Gli elefanti africani si chiamano tra loro e rispondono ai nomi individuali. Questo è un comportamento raro nel regno animale, secondo un nuovo studio.

I nomi sono parte dei brontolii a bassa frequenza degli elefanti, che possono essere uditi a lunga distanza nella savana. Gli scienziati ritengono che gli animali con strutture sociali complesse e gruppi familiari che si separano e si riuniscono spesso possano essere più propensi a usare nomi individuali.

È estremamente raro per gli animali selvatici chiamarsi a vicenda con nomi univoci. Solo poche specie, come gli esseri umani, i delfini e i pappagalli, mostrano questo comportamento.

Nello studio, i biologi hanno utilizzato l'apprendimento automatico per rilevare l'uso dei nomi in una libreria sonora di vocalizzazioni di elefanti della savana. Hanno scoperto che un modello di computer era in grado di prevedere quale elefante veniva indirizzato nel 28% dei casi, probabilmente a causa dell'inclusione del suo nome.

I ricercatori hanno anche scoperto che gli elefanti rispondevano in modo più energico alle registrazioni che contenevano i loro nomi. Questo suggerisce che i nomi sono una parte importante della comunicazione degli elefanti.