Mendaki untuk Ketahanan: Penyelidik Michigan Mencari Pokok Epal yang Berbunga Lewat untuk Melawan Perubahan Iklim.

Para membantu pokok epal bertahan dalam cuaca yang semakin panas, penyelidik di Michigan sedang mencari jenis epal yang lambat berbunga. Pokok epal asli Michigan, Malus coronaria, bijak melawan fros dengan berbunga dua atau tiga minggu lebih lambat daripada jenis epal lain seperti Honeycrisp atau Red Delicious.

Steve van Nocker, seorang profesor dan pakar genetik tumbuhan di Michigan State University, berkata, “Tempoh masa itu mungkin kelihatan singkat, tetapi selalunya cukup untuk bunga-bunga epal itu terselamat daripada fros musim bunga.” Van Nocker ingin mengenal pasti gen yang bertanggungjawab untuk pembungaan lambat Malus coronaria dan menggunakannya untuk membangunkan jenis epal yang lebih tahan fros, satu proses yang memakan masa berdekad-dekad.

Projek Van Nocker adalah salah satu daripada banyak usaha penyelidik dan petani untuk menjadikan epal lebih berdaya tahan ketika perubahan iklim menjadikan cuaca kurang dapat diramalkan. Di Eropah dan Korea Selatan, petani sedang menguji panel solar di kebun anggur dan kebun epal untuk melindungi buah-buahan daripada hujan batu dan kerosakan akibat cahaya matahari.

Jared Buono, pengarah Makmal Penyelidikan Hudson Valley di Cornell University, berkata panel solar juga membenarkan cahaya dan haba masuk apabila perlu. Makmal Buono juga sedang menambah panel solar ke kebun eksperimen mereka.

Penyelidik di University of Maryland baru-baru ini mengumumkan pembangunan jenis epal yang lebih tahan haba. Di Penn State University pula, satu pasukan membina kenderaan tanpa pemandu dengan pemanas berbahan bakar propana yang boleh bergerak melalui kebun dan memanaskan pokok secara automatik.