Il ritorno di un eroe: celebrazione degli 80 anni di liberazione a Mesch, Paesi Bassi.

Kenneth Thayer, un veterano americano della Seconda Guerra Mondiale, è tornato a Mesch, in Olanda, ottant'anni dopo la liberazione del villaggio. Thayer, ora novantanovenne, era accompagnato dal re Willem-Alexander e dalla regina Maxima per una cerimonia in suo onore.

Thayer faceva parte della 30a divisione di fanteria americana, conosciuta come Old Hickory, che liberò parti del Belgio e dei Paesi Bassi meridionali nel settembre 1944. Ricorda ancora il giorno in cui attraversò accidentalmente il confine con l'Olanda durante una missione di ricognizione, senza incontrare resistenza tedesca.

L'arrivo delle truppe americane a Mesch segnò la fine di oltre quattro anni di occupazione nazista per gli abitanti del villaggio. Thayer ha reso omaggio ai suoi compagni caduti durante la guerra, affermando di essere lì a rappresentarli.

Gli abitanti di Mesch accolsero i soldati americani con gioia e gratitudine, offrendo loro cibo e bevande. Un insegnante di nome Jef Warnier è ricordato come il primo olandese ad essere stato liberato, salutando un soldato americano con un "Benvenuti in Olanda".

Ancora oggi, gli olandesi esprimono la loro gratitudine ai liberatori americani, prendendosi cura delle tombe dei soldati caduti nel vicino cimitero di Margraten. Thayer ha ricambiato il sentimento, descrivendo gli olandesi come persone fantastiche con cui ha condiviso un legame speciale.