Amerikanskt företags månlandare störtar över södra Stilla havet i misslyckat månskott.

En amerikansk företags misslyckade månlandning slutade med ett eldigt stup över Södra Stilla havet, bekräftade tjänstemän på fredagen. Astrobotic Technology meddelade att kontakt och spårning förlorades när deras månlandare återinträdde jordens atmosfär torsdag, 10 dagar efter att ha lanserats från Florida.

Ett bränsleläckage strax efter start eliminerade alla chanser för en månlandning. "Vilket vilt äventyr vi just var med om," sa Thornton. "Definitivt inte resultatet vi hoppades på och absolut utmanande från start."

Astrobotic vidtog åtgärder för att förstöra sin skadade landare efter att ha konsulterat med NASA och andra statliga experter. Flygkontrollen hos företagets huvudkontor i Pittsburgh avfyrade kort motorerna, vilket placerade landaren på rätt plats för återinträde trots lite bränsle.

Thornton meddelade att en utredningskommitté kommer att sammankallas för att fastställa vad som gick fel. Ingenjörerna misstänker att en fastklämd ventil i drivmedelssystemet orsakade att en tank brast.

Månlandaren, döpt efter falken Peregrine, nådde månens omloppsbana, mer än 390 000 kilometer bort, innan den gjorde en U-sväng och störtade tillbaka mot jorden. Det var den första amerikanska månlandaren på mer än ett halvt sekel. Nästa är planerad att skjutas upp nästa månad, byggd och drivs av Intuitive Machines i Houston.