Controverse ontstaat omdat chirurg de toegang wordt geweigerd tot pro-Palestijnse conferentie in Duitsland.

Een bekende Brits-Palestijnse chirurg die vrijwilligerswerk deed in ziekenhuizen in Gaza tijdens de eerste weken van de oorlog tussen Israël en Hamas, is de toegang tot Duitsland ontzegd om deel te nemen aan een pro-Palestijnse conferentie. Dr. Ghassan Abu Sitta werd op vrijdagochtend op het vliegveld van Berlijn tegengehouden bij de paspoortcontrole, waar hij enkele uren werd vastgehouden voordat hem werd verteld dat hij terug moest naar het VK.

Volgens Abu Sitta werd hem de toegang geweigerd vanwege 'de veiligheid van de mensen op de conferentie en openbare orde'. De politie van Berlijn beëindigde later op vrijdag de conferentie, die door tot 250 mensen werd bijgewoond, nadat een livestream werd getoond van een persoon die politieke activiteiten in Duitsland is verboden.

Organisatoren verklaarden op het sociale netwerk X dat de conferentie 'zonder reden door de politie werd verboden'. Duitsland blijft een van de sterkste verdedigers van Israël, zelfs nu internationale verontwaardiging groeit over het oplopende aantal Palestijnse doden in Gaza, dat de 33.000 heeft overschreden.

Duitse ambtenaren hebben sinds het begin van de oorlog benadrukt dat Israël het recht en de plicht heeft zichzelf te verdedigen, hoewel hun toon geleidelijk is verschoven. Kanselier Olaf Scholz en minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock hebben steeds vaker de verslechterende humanitaire situatie in Gaza bekritiseerd en opgeroepen om meer hulp naar het gebied te laten gaan.

Sinds de oorlog uitbrak, heeft Duitsland veel pro-Palestijnse activiteiten en demonstraties tegengehouden, waarbij ambtenaren vreesden voor mogelijk antisemitische of anti-Israël opruiing. De strenge lijn heeft brede politieke steun in eigen land, maar heeft ook kritiek gekregen.