العلماء يكشفون سر أغاني الحيتان العالية وصناديق الصوت المتخصصة.

تغني الحيتان بصوت عالٍ بما يكفي لجعل أغانيها تسافر عبر المحيط، لكن كيفية حدوث ذلك ظلت لغزاً حتى الآن. العلماء الآن يعتقدون أنهم حصلوا على فكرة، وهي شيء لم يُرى في الحيوانات الأخرى: صندوق صوتي متخصص.

تقول الخبراء إن الاكتشاف، رغم أنه مبني على دراسة صغيرة جدًا لتكون حاسمة، سيوجه الأبحاث المستقبلية حول كيفية تواصل الحيتان. في ورقة بحثية نشرت يوم الأربعاء في مجلة Nature، قام كوين إيليمانز من جامعة جنوب الدانمرك وزملاؤه بدراسة صناديق الصوت، أو الحنجرة، من ثلاثة حيتان نافقة شاطئية - الحوت الأحدب، ومينك، وسي، وهي كلها أنواع من الحيتان ذات الشعب.

في المختبر، نفخ العلماء الهواء من خلال صناديق الصوت تحت ظروف مسيطر عليها لرؤية أي الأنسجة قد تهتز. كما قام الباحثون بإنشاء نماذج حاسوبية لترددات صوتية لحوت سي ومطابقتها مع تسجيلات لحيتان مماثلة تم التقاطها في البرية.

تشير الدراسات إلى أن أسلاف الحيتان كانت تعيش على اليابسة قبل حوالي 50 مليون سنة قبل الانتقال إلى الماء. أوضح إيليمانز أن الحيوانات قامت بتكييف صناديق صوتها على مر عشرات الملايين من السنين لصنع الأصوات تحت الماء.

على الرغم من أن الحيتان تغني بصوت عالٍ، فإن النمذجة توحي بأن الحيتان الأحدب والأنواع ذات الصلة لا يمكنها إصدار أصوات أعلى من صناعة الشحن. لقد تأثرت الحيتان بشكل كبير بضوضاء السفن وهذا يقلل بشكل كبير من قدرتها على التواصل.