La nave espacial Lucy de la NASA descubre mini luna orbitando el asteroide Dinkinesh.

La nave espacial Lucy de la NASA visitó un pequeño asteroide esta semana y encontró una gran sorpresa. Resulta que el asteroide Dinkinesh tiene un pequeño acompañante, una mini luna.

El descubrimiento se hizo durante el vuelo cercano a Dinkinesh, que está a 300 millones de millas (480 millones de kilómetros) de distancia en el cinturón principal de asteroides más allá de Marte. La nave espacial tomó una foto de la pareja cuando estaba a unas 270 millas (435 kilómetros).

Los datos e imágenes enviados de vuelta a la Tierra confirmaron que Dinkinesh tiene apenas media milla (790 metros) de ancho. Su luna, que gira cercanamente, tiene solo una décima parte de una milla (220 metros) de tamaño.

La NASA envió a Lucy pasando por Dinkinesh como un ensayo para los asteroides más grandes y misteriosos cerca de Júpiter. Lanzada en 2021, la nave espacial llegará al primero de estos llamados asteroides troyanos en 2027 y los explorará durante al menos seis años. La lista original de siete asteroides ahora es de 11.

Dinkinesh significa 'tú eres maravilloso' en el idioma amárico de Etiopía. También es el nombre amárico para Lucy, los restos de 3.2 millones de años de un ancestro humano encontrado en Etiopía en los años 70, por el cual la nave espacial lleva su nombre.