På sporet av Pendle-heksene i Lancashire

Området Pendle har siden 1612 vært ansett som hjemsøkt, etter at ni mistenkte hekser ble sendt i døden der. Selv om man kan føle seg utmattet på toppen av den tåkefulle åsen, er en uforklarlig uro vanskelig å benekte.

Kong James I, dypt overtroisk, skjerpet straffene betraktelig med Hekseriloven av 1604. Denne loven gjorde selv ikke-dødelig hekseri straffbart med døden, noe som spesielt rammet eldre og fattige.

Heksepanikken i Pendle startet mars 1612 da folkemedisiner Alizon Device møtte en kramkar som senere kollapset. Dette førte raskt til hennes tilståelse og innesperring i Lancaster Castle, samt anklager mot hennes familie.

Ni år gamle Jennet Devices overbevisende vitnesbyrd ble avgjørende for dommen mot hennes egen familie. Av tolv anklagede ble ni funnet skyldige og hengt på Gallows Hill, noe som markerte en mørk epoke.

I dag lokker Pendle med temaruter som «Pendle Witches' Way», som følger de anklagedes antatte ruter. Gamle beskyttelsesmerker og den unike «Guds øye»-utskjæringen ved St. Mary’s Church vitner fortsatt om stedets uhyggelige fortid.