Studiul dezvăluie schimbările biomarkerilor Alzheimerului timpuriu în creier pe o perioadă de 20 de ani.

La Washington, cercetătorii au descoperit noi indicii despre secvența dominoului schimbărilor care au loc în creier înainte ca simptomele Alzheimer să apară, oferind o potențială fereastră pentru intervenție în viitor. Un amplu studiu în China a urmărit adulți de vârstă mijlocie și mai în vârstă timp de 20 de ani, folosind scanări regulate ale creierului, puncții lombare și alte teste.

Comparativ cu persoanele care au rămas sănătoase din punct de vedere cognitiv, persoanele care au dezvoltat ulterior boala Alzheimer aveau niveluri mai ridicate ale unei proteine legate de Alzheimer în lichidul lor spinal cu 18 ani înainte de diagnosticare, conform unui studiu. În fiecare câțiva ani după aceea, studiul a detectat un alt așa-numit biomarker al problemelor care se anunțau.

Oamenii de știință nu știu exact cum se formează Alzheimer, dar un prim semnal de alarmă este o proteină lipicioasă numită beta-amiloid, care în timp se acumulează formând plăci ce blochează creierul. Proteina beta-amiloidă singură nu este suficientă pentru a afecta memoria - o mulțime de creiere sănătoase adăpostesc o mulțime de plăci.

În noul studiu, publicat în New England Journal of Medicine, se oferă un calendar pentru cum aceste anormalități se acumulează. Importanța studiului „nu poate fi supraestimată”, a declarat Dr. Richard Mayeux, un specialist în Alzheimer de la Columbia University, care nu a fost implicat în cercetare.

Deocamdată, descoperirile nu au implicații practice. Mai mult de 6 milioane de americani și milioane de oameni din întreaga lume suferă de Alzheimer, cea mai comună formă de demență, pentru care nu există un tratament.