Australia lahjoittaa 49 M1A1 Abrams -panssarivaunua Ukrainalle meneillään olevan konfliktin aikana.

Australia antaa Ukrainalle 49 vanhaa M1A1 Abrams -panssarivaunua. Ukraina pyysi panssarivaunuja kuukausia sitten, ja Australian puolustusministeri Richard Marles ilmoitti asiasta torstaina.

Australia korvaa vanhat panssarivaunut 75 uudella M1A2 -panssarivaunulla. Vanhojen panssarivaunujen arvo on noin 163 miljoonaa dollaria.

Helmikuussa Marles sanoi, että panssarivaunujen antaminen Ukrainalle ei ollut hallituksen suunnitelmissa. Nyt hän kuitenkin sanoo, että päätös ei ole ristiriidassa hallituksen aiemman kannan kanssa.

Marlesin mukaan Australia on keskustellut Ukrainan kanssa siitä, miten parhaiten tukea maata. Hän korostaa, että panssarivaunut ovat tehokkaita ja että Ukraina pystyy ylläpitämään niitä.

Ukrainan Australian-suurlähettiläs Vasyl Myroshnychenko on tyytyväinen päätökseen. Hän sanoo, että päätös on erittäin oikea-aikainen ja että panssarivaunut sopivat tarkoitukseensa.