Astronomen ontdekken drie nieuwe manen in ons zonnestelsel.

Astronomen hebben drie nieuwe manen gevonden in ons zonnestelsel - twee rondom Neptunus en één rond Uranus. De kleine verre manen werden ontdekt met krachtige telescopen in Hawaii en Chili, en vrijdag aangekondigd door het Minor Planet Center van de Internationale Astronomische Unie.

Neptunus heeft nu 16 bekende manen en Uranus 28. Een van de nieuwe manen van Neptunus heeft de langste bekende orbitale reis tot nu toe.

Het duurt ongeveer 27 jaar voor deze kleine buitenmaan om één rondje rondom Neptunus te voltooien, de ijskoude planeet die het verste van de zon af staat, zei Scott Sheppard, een astronoom bij het Carnegie Institution for Science in Washington die hielp bij de ontdekking. De nieuwe maan die rond Uranus draait, heeft een geschatte diameter van slechts 5 mijl (8 kilometer) en is waarschijnlijk de kleinste maan van de planeet.

Er kunnen nog veel meer kleinere manen zijn die nog ontdekt moeten worden, zei hij. De Associated Press Health and Science Department krijgt steun van de Science and Educational Media Group van het Howard Hughes Medical Institute, maar is zelf volledig verantwoordelijk voor alle inhoud.

De ontdekking van deze manen toont aan hoeveel we nog te ontdekken hebben in ons eigen zonnestelsel. Met de hulp van krachtige telescopen en toegewijde astronomen blijven we nieuwe en fascinerende ontdekkingen doen.